Мы встречаем Декстера Моргана в начале 90-х, когда он всего лишь студент, пришедший на стажировку в полицию Майами. Внешне он пытается казаться обычным парнем, но внутри носит нечто большее, чем просто склонность к жестокости — это тёмный голод, корни которого уходят в страшное прошлое, в смерть матери.
Его приёмный отец Гарри, полицейский, видит эту бурлящую внутри разрушительную силу. Вместо того чтобы просто её подавить, он предлагает Декстеру своеобразную сделку. Он создаёт свод правил, целый этический кодекс для монстра. Гарри учит его направлять свой гнев не куда попало, а на тех, кто действительно заслужил наказание и ловко ушёл от правосудия.
Так начинается превращение. Травма и жажда мести медленно облекаются в холодную методичность будущего криминалиста. Сериал показывает не просто зарождение серийного убийцы, а мучительное рождение его внутренней морали — той самой, что позволит ему годами жить на грани двух миров, притворяясь своим среди людей, которым он втайне служит смертельным приговором.